Het verspreidingsgebied is groot, namelijk: Zuid-, Midden- en West-Europa, Noord-Afrika, China, Japan en pleksgewijs in het zuidwesten van Azië. Het overgrote deel echter treffen we aan in Spanje en Portugal. De naam ’Narcis’ is afgeleid van het Griekse werkwoord ’narkaoo’, dat verdoven betekent. De geur van narcissen werd vroeger namelijk als verdovend of slaapverwekkend beschouwd. Het aanbod is ontstaan uit een kleurig samenspel van wildvormen, moderne- en historische rassen. Met name de oude rassen geuren en verwilderen goed, dat hebben ze immers bewezen. Vooral bij de moderne rassen zijn de bloemen beter kleurvast en hebben zij een perfectere vorm.